행복한 미래를 만드는 기술자

김민식, “내 모든 습관은 여행에서 만들어졌다,” 위즈덤하우스, 2019년

이 책은 여행 에세이지만, 방송의 정치적 중립을 위해 투쟁했던 PD 출신 방송인의 인생 역경 극복 과정과 그로 인해 걷게 된 여행 작가로서의 변신 과정을 알려주는 자서전이기도 하다. 가장 좋은 책이 자신의 아픈 이야기를 토대로 독자들에게 도움이 될 만한 얘기를 들려주는 책인데, 이 책이 바로 그런 부류에 속하는 책이다. 인생 역경이 닥칠 때마다 아프리카, 남미 등으로 여행을 떠났고, 거기서 느낀 바를 한국에 다시 돌아와서 실천하는 이상적인 삶을 살았기 때문이다. 물론 저자가 그 어려운 과정을 거쳐서 살아가고 있는 현재의 삶이 고통이 없는 평안한 삶만은 아닐 것이다. 하지만 그는 여행을 통해 그 어떤 고통도 견뎌내고, 인생의 자양분으로 삼을 수 있는 능력을 키운 것 같다.

이 책은 여행 에세이이기 때문에 당연히 여행지에 대한 정보와 느낀 감상이 포함되어 있다. 하지만 이 책에는 단순히 그런 지역 여행 정보만이 담겨있는 게 아니라, 인생 여행 정보에 대한 정보와 느낌도 담겨 있다. 그러다 보니 어찌 보면 산만한 느낌이 들 수도 있는데, 이 책은 그 둘이 자연스럽게 조화를 이루면서 하나도 어색하다는 느낌이 들지 않는다. 지금 빡빡한 회사 생활에 쫓기면서 자유로운 여행을 꿈꾸고 있다면 이 책을 통해 그런 꿈을 실천할 수 있는 해답을 찾아보기 바란다. 또 해답을 찾지 못하더라도 이 책을 통해 대리 만족이라도 얻기 바란다. 나도 언젠가 이런 여행 에세이를 쓰고 싶다는 생각이 들게 한 책이다.