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김상태, “엉터리 사학자 가짜 고대사,” 책보세, 2012년

박근혜 전 대통령 시절에 한국사 교과서를 국정으로 출간한다고 하여 논란이 된 적이 있다. 대통령이 한국사에 대해 무얼 알아서 국정 교과서를 통해 정해진 역사를 배우도록 하겠다고 결정했는지 잘 모르겠지만, 아마 한국사 주류 학자들이 자신들의 주장을 교과서에 담고자했던 게 아닌가 하는 생각이 들었다. 다른 분야도 마찬가지지만, 역사, 특히 한국사 분야는 일본에서 교육을 받고, 그들의 앞잡이 노릇을 했던 학자들이 주류로 활동하고 있다는 주장이 많이 제기되곤 했다. 이 책 <엉터리 사학자 가짜 고대사>는 바로 그런 주장을 담고 있는 책이다. 현재 한국의 주류 한국사 학자들은 일본이나 중국의 주장에 부화뇌동하면서 한국의 최초 국가인 고조선이 평양 근방에 자리 잡고 있었다는 소고조선론을 주장하고 있다. 이와 반면에 재야 한국사 학자들은 고조선이 만주를 포함한 중국 북부 지역까지 퍼져 있었다는 대고조선론을 주장하고 있다.

사실 고조선은 기원전에 존재했던 국가로 소고조선론이 옳은지 대고조선론이 옳은지는 따지기가 쉽지가 않은 문제다. 하지만 이 책 <엉터리 사학자 가짜 고대사>에서는 이제까지의 여러 학자들이 주장한 바를 총정리해서 대고조선론이 더 타당성이 있다는 주장을 하고 있다. 특히 ‘과학으로서 고조선사는 신채호, 리지린, 윤내현 3인의 천재가 기반을 닦았는바 이들을 빼놓고서는 한국 고대사를 전혀 생각할 수 없다.’는 주장이 이 책의 핵심이다. 이 책을 읽으면서 무조건적으로 국수주의에 편향되어 고조선이 지금의 중국 북방에 존재했다는 것을 주장하는 것도 문제가 있지만, 일본과 중국의 편향된 주장에 편승하여 소고조선론을 주장하는 주류 학자들의 입장도 잘 이해할 수가 없었다. 특히 이 책은 단순히 애국심에 호소해서 대고조선론이 옳다고 주장하는 게 아니라, 타당한 근거를 바탕으로 그 주장들을 비교 검토하고 있는 것이 무엇보다도 마음에 들었다.