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이형준, “일본 온천 료칸 여행,” 즐거운상상, 2025년

일본 여행하면 여러 형태의 여행이 생각나지만, 가장 독특한 여행 형태가 바로 온천 여행이 아닐까 생각한다. 화산지대에 위치해 있기 때문에 아직도 화산 폭발과 지진 피해 염려가 많기도 하지만, 온천이라는 자연의 선물을 받은 곳이 바로 일본이기 때문이다. 지형적인 영향으로 일본은 예로부터 온천 문화가 많이 발달되어 있고, 온천 문화를 중심으로 한 료칸이라는 숙박 형태가 유명하기도 하다. 1박 2식의 서비스가 제공되는 료칸 체험은 다른 곳에서는 경험할 수 없는 일본만의 문화를 체험해볼 수 있는 기회를 제공하기도 한다. 물론 극진한 서비스가 제공되기 때문에 료칸 체험이 비싸다는 단점이 있긴 하지만, 한 번쯤은 체험을 해보는 것도 충분한 가치가 있으리라는 생각이 든다.

일본은 한국과 가깝고, 다른 나라에 비해 한국 문화와 유사하고, 안전하고 깨끗하고, 음식도 한국과 유사하기 때문에 한국인들이 가장 선호하는 여행지이기도 하다. 특히 최근 엔저 현상으로 여행비가 싸다는 느낌이 들기 때문에 더욱 더 일본이 한국인들이 좋아하는 여행지로 꼽히고 있다. 이 책 <일본 온천 료칸 여행>은 제목 그대로 일본 여행, 특히 온천 여행을 할 경우 많은 참고가 될 만한 책이다. 사진작가인 저자가 일본의 많은 온천 여행지, 그것도 비싼 료칸 여행지들을 둘러보고 사진을 곁들여 자세히 소개하고 있어서 온천 여행지를 선택하는 데 많은 도움을 줄 거라고 생각한다. 이 책을 읽으면서 이런 호사스런(?) 여행을 하면서 사진을 찍고, 그런 여행 체험을 잡지 등에 소개하고, 이렇게 책으로 내는 저자의 처지가 부럽다는 생각이 들었다.