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메건 헬러러(이현), “방향을 따라야 인생이 달라진다,” 흐름출판, 2026년

인생은 선택의 연속이라고 한다. 태어나고 죽는 것이야 선택할 수 없는 필수지만, 그 사이에 많은 일들을 우리는 선택하며 삶을 이어가야 한다. 이런 선택들 중에는 어떤 음식을 먹을 것이냐 하는 정도의 가벼운 선택도 있지만, 결혼이나 직업 선택, 이직이나 창업 등 쉽게 결정하기 어려운 선택들도 존재한다. 이런 선택을 할 때 어떤 기준으로 선택을 해야 후회가 없을까 하는 고민을 자주 하게 된다. 이 책 <방향을 따라야 인생이 달라진다>의 저자는 후회 없는 결정을 하려면 방향을 따르는 결정을 하라고 조언한다. 다시 말해 자신 안에 존재하는 진정한 자아의 선택을 따르리라고 조언한다. 쉽게 말해 두려워하는 자아가 아닌 진정한 자아의 선택을 따르는 선택을 할 때 우리 삶의 밝아진다는 것이다.

이 책 <방향을 따라야 인생이 달라진다>의 저자 스스로 두려워하는 자아의 선택을 따라 살다가 진정한 자아의 선택을 따른 경험이 있기에 그녀의 주장에 힘이 있다. 우리 대부분은 목적 목적지향적인 삶을 살고 있는데, 이런 삶은 의사결정을 아웃소싱한다는 뜻이다. 다시 말해 삶의 중요한 가치가 개인이 아니라 타인에게 중요한 것, 그리고 다수가 ‘가치 있다’라고 여기는 삶의 방식과 조건들에 의해 정의된다는 의미다. 하지만 이런 목적지향적인 삶을 살다가는 공허한 과잉성취자의 삶을 살게 된다. 저자는 현대 사회에서 고통을 받고 살아가는 많은 사람들을 상담하면서 겪은 생생한 사례를 통해 옳은 선택을 할 수 있는 구체적인 지침을 알려준다. 저자의 이런 주장이 아니더라도 삶에 대한 선택을 할 때 자신의 내면의 소리를 따르라는 조언을 많이 듣곤 한다. 그런 조언들과 이 책의 저자가 주장하는 바가 다른 점은 구체적인 실행 방안을 제시하고 있다는 점이다. 인생의 선택의 기로에서 고민하고 있는 사람들, 현재의 삶의 만족스럽지 않다고 느끼고 있는 사람들이 읽어보길 권하고 싶은 책이다.