책소개-중년 남성의 폐경기

제드 다이아몬드(김기영), “중년 남성의 폐경기,” 2018, 화산문화

 

100세 시대가 되면서 인생 후반기를 어떻게 살아야 하느냐에 대해 고민이 많다. 특히 남성들의 경우에는 퇴직 후 몇 십 년을 살아야 하는 고민이 더욱 클 수밖에 없다. 남성들은 이 책에서 말하는 폐경기와 직장생활에서 은퇴하는 시기가 겹치기 때문에 갑작스런 변화에 적응하지 못하고 방황하는 경우를 많이 보게 된다. 여성들의 폐경기는 비교적 많이 알려져 있지만, 남성들의 폐경기는 잘 알려져 있지 않다. 여성들에게 사용되는 용어인 폐경기라는 단어를 남성들에게 그대로 적용할 수 있느냐에 대해서는 논란의 여지가 있을 수 있다. 또한 이 책에서 얘기하는 남성들의 폐경기에 일어난다는 극단적인 현상을 내 주위에서는 많이 보지 못했다. 하지만 남성들도 여성들에 못지않게 50대를 전후하여 큰 변화를 겪는다는 사실은 참고할 만하다. 황혼 이혼 등 남성들과 여성들이 50대 전후에 겪게 되는 시련을 예방하기 위해서도 이 책을 읽고 마음의 대비를 하는 것이 도움이 될 것이다. 특히 한국의 경우 여성들보다 남성들이 인생 후반부의 삶에 대해 익숙하지 않다는 점을 고려하면 이 책을 읽을 가치는 충분히 있다고 보여진다.